Le Grand Prix des États-Unis 2024 a pris une tournure inattendue pour Liam Lawson, pilote de l’écurie Visa Cash App RB (VCARB), alors qu’il se retrouvait de nouveau derrière le volant pour remplacer Daniel Ricciardo. Si cette opportunité semblait une belle occasion de briller, elle s’est rapidement transformée en un véritable casse-tête, avec des sanctions importantes liées aux quotas de l’unité de puissance dépassés.

Des quotas largement dépassés

Le retour de Lawson dans la voiture de Ricciardo pour le Grand Prix d’Austin a été souligné par un changement conséquent des éléments de l’unité de puissance de la monoplace. En effet, Lawson a dû utiliser un cinquième moteur thermique, un cinquième turbo, ainsi que des cinquièmes unités MGU-H et MGU-K. En plus de cela, l’écurie a également introduit un troisième système de stockage d’énergie et un troisième système électronique de contrôle.

Ces changements ont une conséquence directe sur la position de départ du jeune pilote. Conformément à l’article 42.3 du règlement sportif de la FIA, tout dépassement du quota autorisé d’éléments entraîne des pénalités sur la grille de départ. Ainsi, Lawson se voit relégué à l’arrière de la grille, derrière tous les autres pilotes ayant terminé les qualifications sans pénalité.

Des ambitions freinées

Pour Lawson, cette pénalité signifie que ses chances de se battre pour une place dans le top 10 seront compromises, d’autant plus qu’Austin est un circuit où dépasser n’est pas toujours chose aisée. Le jeune pilote devra redoubler d’efforts pour remonter la grille, en espérant que des incidents ou des interventions de la voiture de sécurité puissent jouer en sa faveur.

Pour l’écurie VCARB, cette situation pose également des questions. Si Lawson a montré un bon potentiel lors de ses apparitions précédentes en tant que remplaçant, cette pénalité pourrait affecter leur stratégie à long terme. Daniel Ricciardo étant en convalescence, l’équipe devra peut-être ajuster ses plans pour les prochaines courses, en espérant éviter de nouvelles pénalités.

Conclusion

Liam Lawson fait face à un véritable défi au Grand Prix des États-Unis 2024. Bien que la perspective de revenir en piste soit excitante, les lourdes pénalités associées aux changements d’éléments de l’unité de puissance viennent ternir ce retour. Lawson devra user de toute son habileté et de sa détermination pour tenter de limiter les dégâts sur un circuit où partir du fond de la grille est souvent synonyme de course difficile.

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